Und, Boy, haben wir das patentiert…

In diesen Tagen lohnt es sich, noch einmal das Video von der Vorstellung des iPhone auf der Macworld Expo im Januar 2007 durch Steve Jobs anzuschauen.

Nachdem Jobs in den ersten Minuten die Schwächen der Smartphones von Konkurrenten wie Nokia, RIM oder Palm diskutiert hatte, stellte er die Multitouch-Funktion des iPhone in den Vordergrund.

• Works like magic
• No stylus
• Far more accurate
• Ignores unintended touches
• Multi-finger gestures

Diese Punkte listete Jobs als die wichtigsten Features von Multitouch auf. Und dann sagte er noch unter dem Gelächter und Beifall der Zuschauer: “And, boy, have we patented it.”

Zwei Jahre später wird aus dem Keynote-Spaß Ernst. Apple hat am 20. Januar 2009 ein 358 Seiten starkes Mammut-Patent für das iPhone vom Patent- und Markenamt der Vereinigten Staaten (USPTO) zugesprochen bekommen. Vor diesem Hintergrund sind auch die Bemerkungen von Apple-Interimschef Tim Cook zu sehen, die er zur Vorlage der jüngsten Quartalszahlen von Apple gemacht hatte.

Ich dokumentiere hier mal einige Zeichnungen aus der fetten Patentschrift, mit denen Apple die wichtigsten Funktionen des iPhone beschreibt und damit vor Nachahmern schützt:

iPhone-Patent: Fingerbedienung und Anklopplung von Bluetooth-Kopfhörern

iPhone-Patent: Freischalten und Chat-ähnliches SMS-Versenden

iPhone-Patent: Text-Eingabe und Multitouch-Zoom

iPhone-Patent: Telefon-GUI und iPod-Funktion

iPhone-Patent: Zusammenspiel von Bewegungssensor und Bildschirmdarstellung - Datum-Eingabe mit dem Rollrad

Kommt es nun zum Showdown zwischen Apple und den anderen Smartphone-Herstellern vor Gericht? Zumindest Palm scheint mit seinem webOS und dem auf der CES angekündigten Palm Pre austesten zu wollen, wie sehr man Eingabe-Methoden wie beim iPhone verwenden (und weiter verbessern) kann. Nach dem Statement von Tim Cook (“We will not stand for having our IP ripped off, and we’ll use whatever weapons that we have at our disposal.”) sah sich Palm genötigt, mit den eigenen Patenten in die Offensive zu gehen:

Palm has a long history of innovation that is reflected in our products and robust patent portfolio, and we have long been recognized for our fundamental patents in the mobile space. If faced with legal action, we are confident that we have the tools necessary to defend ourselves.

Apple can now swing +6 mace of multitouch at enemies – Ars Technica.